トウモロコシのエキスパート、野村ファームの野村様にサポートをお願いしました。

野村様は清瀬の若手生産者グループ『清瀬ベジフルパーティー』の副代表も務めておられ、千菜一遇農enの取り組みにも協力していただいています。

ちなみに、野村ファームで育てたバジルを使ったオリジナルバジルソースはとても香りが高く、パスタに合わせると絶品のバジルソースパスタが作れます。清瀬市のふるさと納税返礼品やJAみらいの店頭で購入できますので、ぜひお試しください！

トウモロコシの播種（はしゅ、種まきです）前の畑の様子です。生産者が穴の空いたシート（マルチと言います）を事前に張って準備をしていただきました。この穴１つ１つにトウモロコシの種を３個ずつ埋めていきます。

基本契約の2アールは25mプールをひとまわり小さくした広さですが、トウモロコシなら約180kg（約600本）の収穫量があります！

体験が始まる前に準備運動、注意事項のレクチャーを受けます。写真はトウモロコシの種ですが、撒いた後に鳥に食べられないように忌避成分を塗っているためピンク色になっています。

このような豆知識や『トウモロコシの花はどんな花ですか？』などの質問大会が始まるなど、プロの生産者と和気藹々とした雰囲気で体験が始まり一気に距離が近くなります。ちなみにトウモロコシは花は咲きません。

こちらの企業は部署を横断して集まったメンバー6名で参加していただきました。

『社内で見かけたことはあるけど、お話しするのは初めてです。』といった方々でしたが、連携が必要な作業が進むにつれてコミュニケーションも取れ、作業も順調すぎるくらいに進みました。また、背景に民家が映っていますが、農enの畑 (圃場 ほじょう) の多くはみなさんが参加しやすい東京都内（清瀬市や練馬区など）で展開しています。

あまりにも順調に作業が進んだので、なんとトンネルの設置に突入！

支柱を土にさしてアーチを作って、そこにトンネルを作っていきます。2人１組になっての作業ですが、農業に従事していない人は絶対に経験しない貴重な作業です。

このように参加人数や時間、進捗状況に応じて、生産者が臨機応変に判断して作業内容を調整いたします。安心してご参加ください。

(作業の風景はこちらの動画でもご覧いただけます)

生産者による日々の畑の手入れ

種まきから約2週間でかわいい芽が顔を出します。さらに成長した時点でトンネルをめくって「間引き・雑草取り」の作業です。１つの穴に３個ずつ種を入れたので、２つを間引きしながら周りの雑掌を取り除きます。

収穫体験と比べると地味な作業ですが、美味しいトウモロコシを育てるためのとても大切な作業です。その後、トンネルを外すとどんどん大きく成長していきます。この様に体験日以外の日の畑の手入れは、生産者がしていただけるので安心です。

今回は企業から「除草体験」のリクエストがあったため、あえて除草剤を使いませんでした。足を踏み入れる所がないくらい生い茂った雑草との格闘は、まさに本気の除草体験でした。

本プログラムに参加者が除草剤を取り扱う体験はないのですが、生産者が除草剤を撒く際は近隣の民家に注意を払いながら除草剤を減らす工夫をするのも近郊農業の特徴です。

（こちらは葉に日光が当たるくらいしっかりと除草したビフォー・アフターの写真です）

通常、市場に出荷するトウモロコシは栄養を集めて美味しくするため１つの株に１果だけ残して、それ以外は摘果してしまいます。

この日は、除草作業の後に二番果をヤングコーンとして収穫して、その場で焼いて試食会を開催しました。自分たちが播種から育てたトウモロコシは二番果と言えども捨てることなく全て持ち帰りました。このように、農enの取り組みが “食品ロス” 削減のきっかけになればと思います。

3月から始まったプロジェクトもついに最後の収穫体験！この日の東京は６月なのに梅雨明けをした猛暑の日。熱中症対策をしながら収穫体験を行いました。

１本１本丁寧に収穫をして、箱に収まるように余分な部分を切り落としながら梱包していきます。これを生産者の皆さんがされていると考えると、野菜に対しての接し方も変わる貴重な『大人の食育』体験でした。

トウモロコシは収穫した時が糖分を一番含んでいるため、一番美味しいと言われています。

収穫したその場で生のまま丸がじりができるのも収穫体験の特権です。まるまると育ったトウモロコシは粒もしっかりしていて、汗を流した分だけ喜びもひとしお。

皆様、3ヶ月間、お疲れ様でした！！ この後、こちらの企業では一部のトウモロコシを茹でて真空パックに加工して、お客様に配られました。

このように千菜一遇農enでは、収穫した野菜を企業オリジナルの加工品にするサービスも行っています。

BMW、MINIを販売する株式会社ABE MOTERS様（本社：東京都港区）は、お客様と一緒に「高機能バイオ炭」を撒いた畑で大根の栽培を行い、収穫した大根を活用してピクルスを制作してカーボンニュートラルに取り組みました。

そして、ABE MOTERS様の環境に対する想いはピクルスという形に変えて、店舗にご来場のお客様に届けられました。

このように、自社の農業体験だけにとどまらず、温室効果ガス削減活動、その取り組みを加工品という形にしての情報発信など、農enが起点になって環境課題に対する理解が広まればと考えています。

千菜一遇農enでは、ピクルスの他にレトルトカレーやドレッシング、お菓子など、収穫した野菜を活用した加工品を作るサポートをいたします。また『クラフトビールをノベルティを作りたいので、ホップ作りは体験できますか？』などのお問い合わせもお待ちしています！